Le basi della mitologia giapponese.

Le basi della mitologia in Giappone: cultura spirituale e miti nella storia giapponese

In un viaggio in Giappone, una delle attività più amate è visitare gli antichi santuari, i templi e le pagode e magari partecipare a riti e cerimonie suggestive. Si tratta di tradizioni dalle radici antiche, una storia che si tramanda di generazione in generazione, per mantenere viva la memoria nel tempo. È proprio all’interno di questi itinerari sacri e significato culturale che si comprende come l’architettura religiosa non sia solo estetica o simbolica, ma parte integrante della visione del mondo giapponese.

Tuttavia, pochissimi visitatori sanno davvero perché questi santuari e templi siano stati costruiti, a cosa servano davvero o il reale significato di alcuni riti.

Insomma, se è vero che tanti stranieri in Giappone, conoscono le credenze shintoiste o buddiste, sono in pochissimi a sapere quale sia la mitologia su cui poggia il sistema di credenze o le storie complesse delle divinità che entrano in gioco.

In questo articolo, parleremo delle basi della mitologia in Giappone: cultura spirituale e miti nella storia giapponese.

Crediamo fermamente che la conoscenza della cultura spirituale e dei miti su cui poggia la storia nipponica, possa aiutare davvero un visitatore nel suo viaggio in Giappone. Questo, per arrivare ad una comprensione più profonda della cultura e dell’anima di questo popolo.

Prima di continuare, per essere sempre informati sugli aggiornamenti in merito a curiosità sul Giappone, cultura giapponese e consigli sull’organizzazione dei viaggi in Giappone, suggeriamo di visitare e seguire la nostra pagina Facebook dedicata “Il Mio Viaggio In Giappone”.

A proposito se stai organizzando il tuo viaggio in Giappone (o in qualsiasi altro paese del mondo) e desideri avere un codice sconto assicurazione di viaggio, ti consigliamo Heymondo che ti regala il 10% di riduzione sul prezzo, solo per essere lettore di Traveltherapists!

Inizia il tuo viaggio nella lingua e nella cultura giapponese oggi stesso con il CODICE SCONTO DEDICATO. Scopri la magia del Giappone dal comfort di casa tua con il miglior corso di giapponese totalmente online sul sito https://www.giapponeseonline.com/

⚠️IL NOSTRO CODICE: ILMIOVIAGGIO-TUONOME⚠️

Per te, lettore di Traveltherapists e Il Mio Viaggio In Giappone, una speciale offerta: 3 MESI GRATUITI IN PIU’ dopo l’anno di corso al costo di soli 130,00 euro.

Itsukushima Shrine – torii sull’acqua

Le basi della mitologia giapponese: Kojiki e Nihon Shoki

Tutte le informazioni che abbiamo oggi sul Giappone antico, sui suoi costumi, tradizioni, storia e miti provengono da due luoghi.

Il prezioso patrimonio di conoscenze sull’antico Giappone, proviene da due fonti principali: il Kojiki (古事記) e il Nihon Shoki (日本書紀).

Il Kojiki (古事記) è la più antica cronaca esistente in Giappone.

Si tratta di una raccolta di miti, leggende, canzoni, genealogie, tradizioni orali e resoconti semi-storici risalenti al 641.

In particolare, il testo tratta dell’origine dell’arcipelago giapponese e dei Kami che ne hanno determinato la storia.

In effetti, la stragrande parte dei miti e dei rituali presenti del Kojiki, sono la base dello Shinto come lo conosciamo oggi.

Inizialmente compilato da Hieda no Are, fu portato a compimento da Ō no Yasumaro, su volontà dell’imperatrice Genmei (43° monarca del Giappone): questo testo è risalente agli inizi del VIII secolo (711-712).

Il secondo testo, più recente rispetto al Kojiki, è il Nihon Shoki (日本書紀) o Nihongi (日本紀, ovvero “Cronache giapponesi”) e fu dedicato all’imperatrice Genshō, 44° monarca del Giappone.

Si tratta di un testo molto più completo e dettagliato, strumento prezioso sia per storici che archeologi che si occupino di Giappone.

Risalente al 720, sempre ad opera di Ō no Yasumaro, fu completato grazie a Toneri, principe imperiale del periodo Nara.

Nello stesso periodo, furono scritti sempre su commissione dei regnanti del Giappone, anche diari locali noti come Fudoki (風土記).

Si trattava di manoscritti con informazioni su geografia, storia, mitologia e folklore locali e pratiche agricole.

Sono delle vere e proprie chicche, che descrivono in dettaglio, la vita e le tradizioni regionali, che in altro modo sarebbero andate perse.

Ō no Yasumaro

Le basi della mitologia giapponese: il mito giapponese della creazione

Tenchikaibyaku in giapponese, si traduce in “Creazione del cielo e della terra”. Si tratta della narrazione mitologica giapponese che racconta la nascita del mondo celeste e terreno. Nel mito giapponese della creazione, si parla del primo kami e della nascita dell’arcipelago giapponese.

La storia della creazione si trova sia nel Kojiki che nel Nihon Shoki. Tuttavia, la storia nelle due opere, differisce in alcuni aspetti e per questo la più condivisa è quella narrata nel Kojiki.

Secondo il Kojiki, all’inizio l’universo era informe, silenzioso e nel caos. Poi grazie al movimento di particelle di luce, le nuvole e cieli iniziarono a prendere forma sempre in silenzio, fino a diventare Takamagahara (高天原, ovvero l’Alta Pianura Celeste).

Da Takamagahara si generarono tre kami della creazione che nella mitologia giapponese, sono detti Zōkasanshin. Subito dopo, altri due kami si originarono da un germoglio di canna.

L’insieme di queste cinque divinità fu chiamato Kotoamatsukami: i cinque kami sono nascosti in Takamagahara.

Poi, un gruppo di kami chiamato Kamiyonanayo “Sette generazioni dell’era degli dei” si originò dopo la formazione del cielo e della terra.

Le prime due generazioni di Kamiyonanayo, erano chiamate hitorigami.

Si trattava di divinità senza genere, non nate da procreazione.

In seguito, si formarono cinque coppie sposate fra fratelli e sorelle: Kamiyonanayo raggiunse un numero di 12 kami.

Izanami e Izanagi

CORRELATI: Chi è Kannon? L’amata dea della misericordia nel Buddhismo giapponese

Kami Inari: lo spirito sacro del Giappone

Kitsune Giappone: la volpe come messaggero divino 

Le basi della mitologia giapponese: Kuniumi e Kamiumi

Dopo la creazione del cielo e della terra, la storia della nascita del Giappone può essere suddivisa in Kuniumi (nascita della terra) e Kamiumi (nascita delle divinità).

La settima e ultima generazione di Kamiyonanayo, formata da Izanagi e Izanami sarebbe stata responsabile della creazione dell’arcipelago giapponese (Kuniumi) e avrebbe generato altre divinità (Kamiumi).

Izanagi e Izanami

La coppia formata da Izanagi e Izanami ricevette in dono una naginata (arma ad asta) chiamata Ame-no-nuboko, ovvero “Lancia celeste ingioiellata” per avere successo nella loro impresa di creazione. Viaggiarono verso l’Amenoukihashi, ovvero il Ponte Galleggiante del Cielo, che univa cielo e terra e agitarono il mare sottostante con l’Ame-no-nuboko.

Allora si formò l’isola di Onogoro, creata dalle gocce di acqua salata che cadevano dalla naginata.

In questo luogo i due kami si innamorarono e crearono la loro casa. I due sposi accoppiandosi generarono il resto dell’arcipelago giapponese: gli Ōyashima, le otto grandi isole del Giappone.

Le grandi terre del Giappone nate dall’amore dei due kami, furono d’ispirazione alla coppia per creare nuove divinità. Secondo il Kojiki, Izanagi e Izanami avrebbero generato dato ben 17 figli e altri 16 nipoti e oltre.

La mitologia giapponese è ricca di aneddoti di creazioni successive. Per esempio, quando Izanami diede luce a Kagutsuchi, divinità del fuoco, fu ferita a morte a causa di ustioni ai genitali durante il parto.

Così, Izanagi uccise il figlio con un fendente e dalla sua morte nacquero 16 kami, sia dal cadavere che dal sangue.

Izanami pianse la morte del figlio, e dalle sue lacrime nacquero ulteriori divinità e poi morì. Izanagi, piangendo la morte della moglie, generò ulteriori kami.

Isola di Onogoro: un luogo fondamentale dello Shinto

Amaterasu, 天照 Tsukuyomi, 月読 Susanoo, 須佐之男

Dopo la morte della moglie Izanami, Izanagi cercò di salvarla da Yomi, il mondo sotterraneo, legato alla morte. Il fallimento di questa impresa, causò l’inizio del ciclo della morte nel mondo.

Per questo motivo, Izanagi continuò la sua opera nel creare ancora più divinità sulla scia della morte di Inazami. Per purificarsi, tolse i vestiti e ogni ornamento e andò a lavarsi la faccia. Questo atto, generò i tre kami più importanti dello Shintoismo.

La divinità Amaterasu (天照), Incarnazione del Sole, nascerà dal suo occhio sinistro. Amaterasu è considerata la dea del sole e dell’Universo e grazie a Inazagi è la custode dei cieli.

Amaterasu

Il dio della Luna, Tsukuyomi (月読), nascerà dal suo occhio destro. E’ l’Incarnazione della Luna e custode tramite Izanagi, della notte e della luna.

Mentre la terza divinità, Susanoo (須佐之男), nascerà dal suo naso. Incarnazione delle tempeste e dio del mare, tramite Izanagi ebbe in eredità il mare e tutti gli elementi della tempesta.

I tre kami sono conosciuti come Miyashiro-no-uzunomiko (三貴子, Tre Nobili Bambini).

Essi rappresentano alcune delle figure più importanti e amate della mitologia shintoista giapponese. La loro storia è universalmente conosciuta in tutto il Giappone.

Susanoo

Le basi della mitologia giapponese: Tenson kōrin (Discesa del nipote celeste)

I Tre Nobili Bambini assieme ad altri kami, governarono il paese in pace per un po’ di tempo.

Amaterasu aveva deciso che fosse il nipote Ninigi a governare il mondo terrestre, l’Ashihara no Nakatsukuni (葦原中国, Paese di Mezzo).

Insieme a Ninigi, le divinità celesti di Takamagahara mandarono sulla terra altri loro simili per conquistare il mondo terreste, tuttavia i Kunitsukami – kami terrestri – si opposero.

Dopo battaglie estenuanti, il nipote di Amaterasu, Ninigi ebbe la meglio e fece sì che il nipote governasse il mondo terrestre (Tenson kōrin, 天孫降臨, Discesa del nipote celeste).

Ninigi aveva in dotazione tre tesori sacri: la Yasakani no magatama – una collana – che ora si trova nel palazzo imperiale di Tokyo; lo Yata no kagami – uno specchio – ora nel santuario di Ise; Kusanagi – una spada – attualmente nel Santuario di Atsuta a Nagoya.

Jinmu-tennō primo leggendario imperatore del Giappone.

La natura semi-divina della famiglia imperiale giapponese

Ora che siete arrivati a questo punto della lettura, sarà facile per voi comprendere i motivi per cui i giapponesi sostengono la natura semi-divina della famiglia imperiale giapponese.

In effetti, sono considerati i diretti discendenti di Ninigi.

Ninigi durante il suo mandato come Amakudari (天下り, discendente dal cielo), sposò Konohanasakuya-hime, figlia di Yamatsumi.

Da lei ebbe tre figli: Hoderi, Hosuseri e Howori.

Il primo imperatore del Giappone Jimmu (神武天皇, Jinmu-tennō), era diretto discendente di Ninigi e la sua ascesa al potere, sancì il passaggio dall’Età degli dei a quella dell’Uomo.

Secondo il Nihon Shoki e il Kojiki, l’imperatore Jimmu ascese intorno al 660 a.C.

Discendente di Amaterasu, attraverso Ninigi e discendente del dio della tempesta Susanoo, lanciò una spedizione militare da Hyuga vicino al mare interno di Seto.

Conquistò Yamato e stabilì qui il suo centro di potere nel mese di febbraio. Per i giapponesi, la data dell’11 febbraio, segna l’anniversario della Fondazione.

L’imperatore Jimmu morì all’età di 126 anni e dopo la sua morte venne chiamato “dio-guerriero” dal “potere divino”.

Da Jimmu inizia la stirpe degli imperatori giapponesi.

Ad oggi siamo al 126° imperatore – Naruhito – incoronato nel maggio 2019.

Le basi della mitologia giapponese: il ruolo strategico di Kojiki e Nihon Shoki

Gli antichi testi Kojiki e Nihon Shoki, hanno consentito uno sguardo dettagliato sulla complessa storia e mitologia del Giappone che altrimenti poteva andare persa.

Ma è lecito pensare che questi testi siano stati commissionati dalle imperatrici giapponesi dell’epoca per consolidare la narrazione delle origini divine della famiglia imperiale Yamato.

È proprio la progressiva consolidazione di questo pensiero a rendere culturalmente plausibile, nel tempo, l’idea di un diritto al governo fondato su un mandato di origine divina. Secondo una tradizione ancora oggi riconosciuta, la famiglia imperiale giapponese discenderebbe infatti dai kami che avrebbero governato il Giappone in epoche mitiche, molto prima dell’inizio della storia documentata.

Comprendere la mitologia giapponese non è semplice, soprattutto per chi proviene da un contesto occidentale, dove il rapporto tra religione, potere e storia segue traiettorie differenti. Per questo, nell’articolo dedicato a Cristo in giappone, abbiamo cercato di semplificare un sistema simbolico complesso, senza ridurlo a una curiosità folkloristica o a una spiegazione superficiale.

L’obiettivo non è offrire certezze, ma strumenti di lettura. Perché solo attraversando questi livelli – mito, memoria e identità – diventa possibile avvicinarsi all’essenza del Giappone e comprendere come anche una leggenda apparentemente marginale possa trovare spazio in un immaginario culturale così stratificato.

Bibliografia

Henshall, K.G.; “Storia del Giappone” (2017) Mondadori Editore.

Domande frequenti sulle basi della mitologia giapponese

1 – Cos’è la mitologia giapponese?

La mitologia giapponese è un insieme di racconti antichi che spiegano l’origine del Giappone, degli dei – chiamati kami – e delle tradizioni spirituali nipponiche. Le sue radici si trovano nello Shintoismo e nel Buddhismo, ma le basi più antiche risalgono al Kojiki e al Nihon Shoki, due testi sacri scritti nell’VIII secolo.

2 – Qual è il mito giapponese della creazione?

Secondo il Kojiki, all’inizio c’erano solo caos e silenzio. Poi nacquero i primi kami, tra cui Izanagi e Izanami, che agitarono il mare con una lancia celeste e crearono le isole del Giappone. Da loro nacquero anche molte altre divinità, incluso il Sole, la Luna e il mare.

3 – Cosa sono il Kojiki e il Nihon Shoki?

Il Kojiki e il Nihon Shoki sono due cronache antichissime scritte tra il 711 e il 720. Il primo racconta miti e genealogie divine, il secondo è più storico e dettagliato. Sono le principali fonti della mitologia e della storia antica del Giappone.

4 – Chi sono Izanagi e Izanami?

Izanagi e Izanami sono le divinità creatrici del Giappone. Con una lancia celeste crearono la prima isola, Onogoro. Uniti come sposi, generarono le otto grandi isole del Giappone e decine di altri dei, prima che Izanami morisse dando alla luce la divinità del fuoco.

5 – Da dove nasce Amaterasu, dea del Sole?

Amaterasu, la dea del Sole, è nata dall’occhio sinistro di Izanagi durante un rito di purificazione. È una delle tre divinità supremamente importanti dello Shintoismo, insieme a Tsukuyomi (dio della Luna) e Susanoo (dio delle tempeste).

6 – Cosa significa Tenson kōrin?

Tenson kōrin significa “Discesa del Nipote Celeste”. È il momento mitico in cui Ninigi, nipote di Amaterasu, scese dal cielo per governare la terra. Con sé portava i Tre Tesori Sacri, simboli del potere imperiale giapponese.

7 – Perché la famiglia imperiale giapponese è considerata semi-divina?

Perché, secondo la mitologia, l’imperatore Jimmu, primo sovrano del Giappone, discendeva direttamente dalla dea Amaterasu tramite Ninigi. Questa narrazione è alla base dell’idea del “mandato divino” che legittima la famiglia imperiale Yamato.

8 – Cos’è il Kuniumi?

Kuniumi significa “nascita del paese”. È la parte del mito in cui Izanagi e Izanami generano le isole del Giappone. Questo racconto simboleggia l’origine geografica e spirituale della nazione giapponese.

9 – Cosa rappresentano i Tre Tesori Sacri del Giappone?

I Tre Tesori Sacri – lo specchio, la spada e la collana – sono simboli divini donati da Amaterasu a Ninigi. Oggi sono custoditi in luoghi sacri e simboleggiano le virtù di un sovrano: saggezza, coraggio e benevolenza.

10 – Perché è importante conoscere la mitologia giapponese prima di un viaggio?

Perché santuari, templi e cerimonie non sono solo “bei luoghi” da vedere. Sono radicati in storie millenarie, spesso sconosciute ai turisti. Conoscere la mitologia giapponese rende ogni visita più profonda, autentica e ricca di significato.

Altro, in questo blog di viaggio:

Kitsune Giappone: la volpe come messaggero divino

Kami Inari: lo spirito sacro del Giappone

Miti e leggende Giappone: classici del folklore giapponese

Mono Kuyō Giappone: la pratica dei riti funebri per gli oggetti

Storia e significato dei colori in Giappone

Uno dei santuari più antichi del Giappone: Itsukushima jinja sull’isola di Miyajima

La stagione delle ortensie a Tokyo

Stile di vita in Giappone: 4 regole alimentari consigliate dai giapponesi per dimagrire

Le cose da non dire mai ad un giapponese: uchi soto keigo e regole di conversazione

Cristo in Giappone: la leggenda di Gesù a Shingo Daitenku Taro Jurai