Oltre il mito: samurai e geisha in Giappone

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Samurai e geisha in Giappone.

Oltre il mito: samurai e geisha in Giappone

Samurai e geisha sono due delle figure più iconiche della cultura tradizionale giapponese. Tuttavia, gran parte di ciò che le persone pensano di sapere su di loro è in realtà mito e fantasia. Guardando oltre gli stereotipi, possiamo svelare la vera storia e l’eredità di questi affascinanti figure. Perciò in questo articolo introdurremo oltre il mito: samurai e geisha in Giappone.

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Samurai: non solo guerrieri

In Occidente, i samurai sono spesso raffigurati come rigorosi guerrieri o addirittura come bruti primitivi. Ma in realtà avevano un ruolo complesso nella società giapponese. I samurai nacquero originariamente nel X secolo come guerrieri che proteggevano i nobili signori e le loro terre durante il periodo feudale decentralizzato. Col passare del tempo, la classe dei samurai si è evoluta in una casta d’élite con i propri costumi, codice d’onore e privilegi.

Ci si aspettava che i samurai fossero maestri di guerra, disciplina e cultura. Le arti marziali, l’arte della spada, il tiro con l’arco e l’equitazione erano abilità cruciali. Ma i samurai studiavano anche poesia, storia e filosofia. La calligrafia, la cerimonia del tè e la musica facevano parte della raffinata educazione di un samurai.

Questa combinazione di discipline guerriere e studiose incarnava l’ideale samurai del bunbu-ryōdō, “vie letterarie e militari”.

I samurai servivano non solo come guerrieri, ma anche come amministratori, diplomatici e consiglieri. I loro compiti includevano la gestione dei domini, la riscossione delle tasse e la negoziazione con rivali o stranieri.

Man mano che il Giappone divenne più unificato e centralizzato a partire dal XVII secolo, i samurai persero gradualmente la loro autonomia locale e la loro funzione militare. Eppure rimasero influenti nel governo e divennero ancora più devoti alle arti, alla letteratura e all’etica, lasciando un’eredità duratura nella società giapponese.

Samurai e geisha in Giappone: perché molti pensano che le geisha siano prostitute?

Ci sono alcuni motivi chiave per cui le geisha sono spesso erroneamente associate alla prostituzione nell’immaginario popolare:

– Le geisha erano intrattenitrici professioniste che lavoravano nei quartieri del piacere delle città giapponesi, luoghi dove anche la prostituzione era legale e diffusa. Questa associazione geografica ha portato molti estranei a presumere che la geisha fornisse sesso.

– I primi visitatori occidentali in Giappone nel 19° secolo non riuscivano a distinguere le geisha dalle molte prostitute nei quartieri del piacere e le equiparavano erroneamente. Queste percezioni errate sono state trasmesse alle persone una volta rientrati a casa.

– Gli intrattenimenti delle geisha sembravano provocatori per i pudici osservatori vittoriani. Questo li ha portati a fare ipotesi distorte.

– Una minoranza di geisha è stata coinvolta in accordi sessuali a pagamento con i clienti, il che ha contribuito all’impressione che le geisha fossero simili alle cortigiane. Ma questa non è mai stata la norma.

– I film di Hollywood e i romanzi sensazionalistici hanno ulteriormente perpetuato lo stereotipo della geisha come prostituta nel 20° secolo attraverso rappresentazioni imprecise e pressapochiste.

– L’aspetto esotico delle geisha, con il trucco bianco e il kimono dai colori vistosi, ha alimentato fantasie esotiche ed erotiche in Occidente. Il loro mondo inaccessibile aggiungeva ulteriore fascino.

– Il potere, la ricchezza e il privilegio maschili nella cultura delle geisha hanno contribuito alla percezione che fossero giocattoli sottomessi per gli uomini.

Quindi, incomprensioni culturali e distorsioni della cultura pop hanno portato alla persistenza dello stereotipo della geisha come prostituta, nonostante fosse fondamentalmente impreciso

Un’attenta ricerca storica mostra che le geisha sono sempre state principalmente intrattenitrici, qualunque siano le supposizioni fatte dagli stranieri.

Insomma, come i samurai, anche le geisha sono fraintese da molti occidentali: lo abbiamo visto nell’articolo perché molti pensano che le geisha siano prostitute. L’immagine popolare e diffusa in Occidente delle geisha è che fossero semplicemente prostitute o accompagnatrici per uomini. Ma le vere geisha erano in realtà artiste altamente qualificate.

Le origini della geisha possono essere fatte risalire al 17° e 18° secolo nei distretti urbani del piacere di Kyoto. Abili interpreti femminili conosciute come geiko (dialetto di Kyoto per geisha) sono emerse per intrattenere la clientela benestante con musica, danza, conversazione e altro ancora.

Il loro ruolo era quello di creare un’atmosfera di eleganza e svago, non di servire come concubine.

Le donne che diventavano Geisha subivano una formazione rigorosa nelle arti tradizionali fin dalla giovane età. La loro educazione si concentrava su danza, musica, poesia, composizione floreale, cerimonia del tè e altri passatempi tradizionali.

La geisha aveva anche la capacità di essere conversatrice e ospite esperta. Nel XIX secolo, le geisha si erano diffuse a Tokyo e divennero uno status di alta classe. La geisha intratteneva uomini giapponesi d’élite e in seguito anche dignitari stranieri.

Sebbene si verificassero alcune relazioni sessuali, di norma le geisha non venivano pagate per il sesso. Le geisha potevano scegliere di prendere un mecenate o un amante affermato, ma dovevano essere ammirate più come icone della cultura e della femminilità giapponese. Con la modernizzazione del Giappone nel corso del XX secolo, il mondo delle geisha è svanito, ma i veri praticanti portano ancora oggi secoli di tradizione.

Le geisha oggi

Le geisha esistono ancora oggi in Giappone. Tuttavia, il loro numero è significativamente diminuito rispetto al passato e sono diventate una professione di nicchia. Attualmente, lavorano principalmente nei quartieri storici di Kyoto e Tokyo, noti rispettivamente come Gion e Asakusa. Fanno parte di un sistema gerarchico, con le maiko (apprendiste geisha) che seguono un rigido percorso di formazione prima di diventare geisha a tutti gli effetti. Nonostante siano ancora presenti, le geisha stanno affrontando numerose sfide nel mondo moderno. Il cambiamento dei valori sociali, l’evoluzione delle professioni legate all’intrattenimento e la diminuzione della domanda hanno portato a una riduzione del numero di donne che scelgono di intraprendere questa carriera.

Tuttavia, le geisha rimangono un simbolo importante della cultura giapponese e sono considerate tesori viventi del patrimonio tradizionale del paese.

Samurai e geisha in Giappone: l’eredità culturale

Sia i samurai che le geisha hanno lasciato un impatto duraturo sulla cultura e sulla società giapponese. Le virtù dei samurai come disciplina, lealtà e padronanza delle abilità rimangono apprezzate oggi. Le arti marziali giapponesi hanno ancora oggi devoti internazionali. Il codice samurai del bushidō ha parallelismi con la cavalleria occidentale e gli elementi della storia e delle tattiche dei samurai rimangono affascinanti per gli appassionati militari di tutto il mondo.

Nel frattempo, le arti delle geisha come la danza, la musica, la moda e la cerimonia del tè sono ancora molto rispettate in Giappone. La geisha rappresentava la grazia femminile e la realizzazione in contrasto con la mascolinità dei samurai.

Il fascino misterioso ed esotico delle geisha continua a ispirare la cultura popolare e il turismo. Idee sbagliate a parte, i samurai e le geisha rimangono icone della storia del Giappone e molte sfaccettature della cultura tradizionale.

La linea di fondo

In questo articolo abbiamo fatto un viaggio oltre il mito: samurai e geisha in Giappone. Guardando oltre gli stereotipi della cultura pop di guerrieri armati di spada e intrattenitrici sottomesse, possiamo capire meglio il vero ruolo di samurai e geisha nella società giapponese.

Le loro eredità rivelano molto sul genere, la classe, la filosofia e l’estetica in Giappone nel corso dei secoli. Visitare Kyoto, Nara o altri siti storici consente ai viaggiatori di vedere da soli questa storia vivente dato che tuttora è ancora molto presente nel Paese del Sol Levante.